A Szolnok-Pest vasútvonal átadása meghatározó volt Szolnok életében. A fejlődésnek lendületet adott. Nem véletlen, hogy 2000-ben az átadás napját, szeptember 1-ét választotta Város napjává Szolnok. A Város Napi díjátadón Szalay Ferenc polgármester összegezte az elmúlt évet. Mint mondta: a Művésztelepen rendkívüli leleteket találtak a régészek. Erősödött a város kulturális élete, a fiatalok egyre több lehetőséget kapnak, egyre több a program, és elkezdődött a 4-es út négysávosítása i.
“Azzal, hogy ideér egy út, az jó, de fogadni kell a lehetőségeket, melyek megvalósulhatnak. Új ipari parkot építünk, ahol fogadni kell tudni az úja gazdasági lehetőségeket. De meg kell erősödjön a szakképzés és a szolnoki egyetemi kar. Kicsit kínlódunk, de még csatározunk, hogy hogyan erősödjön meg az egyetem.” -mondta SZALAY FERENC polgármester.
Ilyenkor nem csak ünnepel a megyeszékhely, hanem elismeri kiválóságainak munkáját is -folytatta a polgármester. Elsőként a “Kátay Endre-díjat adták át. Idén ezt Tótáné Tóth Éva kapta, az esélyegyenlőség érdekében végzett munkájáért.
A “Gróf Szapáry Gyula-díjat” a város gazdasági életében betöltött szerepéért a Bognár és Társa Kft., a Coop Szolnok Zrt. és a McHale Hungária Kft. kapta.
A város szellemi életének és tárgyi értékeinek gyarapítása érdekében végzett munkájáért Ezüst Pelikán Díjat adományoztak Dr. Szalóki Istvánnak és a Szolnoki Szimfonikus Zenekar Nonprofit Kft.-nek.
Szolnok Díszpolgára címet a város jó hírnevének erősítéséért, a fejlődés érdekében végzett munkájáért és lokálpatrióta tevékenységéért idén Dr. Béres József kapta.
“Most én szorongatom ezt a díjat, ezt a szobrot, de túl kell nézni önmagamon, gondolnom kell édesapámra, és a mennyei királyra, aki vezeti az életünk. De édesapám tette le a kézjegyét Szolnokra.” -mondta DR. BÉRES JÓZSEF Szolnok város díszpolgára.
Az Ünnepi díjátadót Mága Zoltán hegedűművész, Szolnok Díszpolgárának koncertje zárta. A Prima-Primissima díjas előadó egymillió forint adományt adott át a a Liget Úti Általános Iskola, -Az Értelmes Életért” – Alapítványa számára.