171 éve ezen a napon végezték ki Aradon a szabadságharc katonai vezetőit, valamint Pesten Batthyány Lajost, az első felelős magyar kormány miniszterelnökét. Október hatodika 2001 óta nemzeti gyásznap.
Az 1848/49-es forradalom és szabadságharc leverését máig ható brutalitással torolta meg a Habsburg Birodalom. Mivel az aradi vértanúk mindegyike korábban a Császári- Királyi Hadseregben szolgált, így őket felségsértés és lázadás miatt ítélték halálra. Az aradi vár sáncárkában reggel fél hatkor “lőpor és golyó általi” halált halt Lázár Vilmos ezredes, Dessewffy Arisztid tábornok, Kiss Ernő tábornok és Schweidel József tábornok. A Karl Ernst hadbíró által vezetett katonai tanács 1849. szeptember 26-án született ítélete szerint kötél általi halállal sújtották Poeltenberg Ernő tábornokot, Török Ignác tábornokot, Lahner György tábornokot, Knezic Károly tábornokot, Nagysándor József tábornokot, Leininger- Westerburg Károly tábornokot, Aulich Lajos tábornokot, Damjanich János tábornokot és Vécsey Károly tábornokot. Az agyonlőtt tábornokokat a sáncárokban, a felakasztott vértanúkat pedig a vesztőhelyen földelték el. Ugyanekkor a pesti Újépület udvarán kivégzőosztag oltotta ki a korábban kötél általi halálra ítélt Batthyány Lajos, az első felelős magyar kormány miniszterelnökének életét.